El atleta paralímpico vasco por excelencia, Javier Conde sigue demostrando el por qué de haberse convertido en uno de los deportistas mas laureados de todos los tiempos. Lejos están sus comienzos, en 1991, y el reguero de títulos, récord y medallas en Olimpiadas y Campeonatos del Mundo es inmenso. Con el paso de los años, el deportista basauritarra se ha ido especializando en las pruebas de larga distancia, donde ha obtenido grandiosos resultados, merced a su constancia y capacidad de sufrimiento.

Su trayectoria deportiva es envidiable, habiéndose colocado en numerosas ocasiones en lo mas alto del cajón en los tres Juegos Paralímpicos en los que ha participado. Además, títulos del mundo, europeos y estatales también han sido propiedad del basauritarra.

La temporada 2003 comenzó para Javier con una importante lesión en el bíceps femoral producido por una lesión discal que le impidió rendir al 100% durante buenas parte de la misma; así no pudo participar en “su” Reunión Paralímpica de Basauri, ni en los Campeonato de Europa (Assen-Holanda) ni en el estatal.

Tras recuperarse de la misma, cuando la temporada estaba a punto de finalizar, pudo participar en los Campeonatos del Mundo que se celebraron en Christchurch (Nueva Zelanda) donde conseguía volver por sus fueros y dominar sus dos especialidades (marathon y 5.000 metros). Además de estos oros conseguía una más que meritoria plata en 1.500 metros.

Junto a las competiciones oficiales cabe citar que Javier Conde logró establecer un nuevo record de la hora en la modalidad de ruta en el Meeting de Arrigorriaga.

Además, por segunda temporada consecutiva, el atleta basauritarra lograba la victoria en la clásica Behobia-San Sebastián Sus logros internacionales del año se inscriben también en pruebas open -con personas con discapacidad- En este capítulo hay que reseñar su victoria en los “10 kilómetros del Sahara” (Tindouf-Argelia).

Una década. Ese es el tiempo que lleva Iñigo García (San Sebastián, 1974) en la elite del atletismo mundial. Y su trayectoria deportiva ha ido siendo cada vez más notable como atestiguan los resultados que ha ido obteniendo temporada tras temporada.

García considera que "el año 2003 ha sido francamente positivo, ya que además de los resultados deportivos, he logrado mejorar mi marca personal. Pienso que me encuentro en el momento de madurez física y si no me lo impiden las lesiones pienso aprovecharlo". Y es que la actuación del lanzador vasco en los Mundiales de Quebec fue extraordinaria con la consecución de un segundo puesto en peso y un cuarto lugar en el lanzamiento de disco. Pese a la satisfacción por los resultados cosechados en el Mundial, el atleta vasco se muestra molesto "ya que la organización no fue muy buena, con problemas con el material y el alojamiento".

Pero los resultados obtenidos en el Mundial no fueron los únicos positivos del lanzador, ya que en el campeonato estatal, y como viene siendo habitual desde hace diez años, Iñigo se alzo con el titulo en las dos modalidades deportivas que practica: los lanzamientos de disco y peso.

Además, el lanzador gipuzkoano logró el segundo puesto en los Campeonatos de Euskadi absolutos, tanto en pista cubierta como en aire libre. Incluso ha contribuido al ascenso de su equipo, el Avia La Blanca, a División de Honor Absoluta.

Sin embargo, Iñigo García reclama mas ayuda a los deportistas discapacitados. "Estamos en una época en la que la imagen de la empresa es importante, por lo que seria muy interesantes su implicación en el deporte paralímpico".

Santiago Pesquera es en la actualidad uno de los jugadores más importantes de Boccia, y el referente absoluto de su categoría, BC3 en todas las competiciones. Su extensa carrera esta plagada de títulos, aunque tiene una espina clavada: el oro en unos Juegos Paralímpicos, algo que se le ha resistido en sus dos participaciones anteriores y que espera que no le suceda en la tercera.

El deportista navarro inició su carrera de éxitos en 1994 cuando se proclamó campeón del mundo por parejas, además de conseguir el subcampeonato individual. Un año mas tarde, volvió a colocarse en lo mas alto del podium de la Copa del Mundo, lo que le hacia concebir grandes esperanzas para participar con garantías en las Paralímpiadas de Atlanta. Tras esta participación, Santiago renunciaba a su carrera deportiva para acabar sus estudios de informática.

Y el retorno fue a lo grande, ya que en los Juegos de Sidney volvía a entrar en el podium con la segunda plaza en parejas junto a la gipuzkoana Yolanda Martín. El año se redondeó con el campeonato estatal por parejas.

A partir de ese momento, la carrera deportiva de Pesquera ha sido un sinónimo del éxito. Así, en 2001, en el Campeonato del Mundo que tuvo lugar en la Republica Checa, alcanzo una nueva medalla de plata por parejas.

Pero sin duda, el año redondo de Pesquera fue 2002, cuando el deportista afincado en Iruña alcanzaba un histórico doblete en la Copa del Mundo, al subir a lo mas alto del podium en las modalidades de individual y parejas (junto a Yolanda Martín). El año se completo con un nuevo campeonato estatal y un subcampeonato por parejas.

Estos mismos resultados le han acompañado en 2003, logrando el primer puesto en la modalidad individual y en parejas; además del subcampeonato por equipos.

Yolanda Martín es una de las deportistas vascas más laureadas del panorama internacional. La deportista natural de Renteria lleva desde 1996 entre las mejores jugadoras de boccia. No en vano, su presencia suele ser habitual en los podium de los diferentes campeonatos que se celebran.

La gipuzkoana cuenta con un palmarés impresionante: debutó en competición internacional en los Juegos Paralímpicos de Atlanta, donde consiguió dar la sorpresa en su categoría BC3 al obtener la medalla de plata.

Su palmarés se afianzó un año más tarde, en gasteiz, que acogió el Campeonato de Europa. Yolanda como anfitriona no pudo tener mejor papel, ya que se hizo con el segundo puesto en individual y el bronce en parejas.

En 1998, el Campeonato del Mundo de Nueva York fue testigo de una nueva demostración de la gipuzkoana, con su segundo puesto en parejas. Al año siguiente, Yolanda Martín acudía al Campeonato del Mundo de Mar de Plata, consiguiendo el tercer puesto en parejas y el cuarto en la modalidad individual.

Y tras el ciclo de 4 años, de nuevo una cita del más alto nivel: las Paralimpiadas de Sidney, en als que la gipuzkoana junto al navarro Santiago Pesquera lograban una de las medallas vascas de esos juegos al obtener el segundo puesto en parejas.

Su siguiente participación internacional fue realmente redonda ya que en el Europeo de Praga (2001), obtuvo la medalla de oro en modalidad individual y la de plata en parejas, resultados que intercambió al año siguiente en los Mundiales de Portugal, al conseguir el subcampeonato individual y el triunfo por parejas.

Su posición en el ranking mundial, fruto de su tremenda calidad y perseverancia, se ha refrendado en la Copa del Mundo de 2003 donde ha obtenido un subcampeonato en parejas.

Ni que decir tiene que Yolanda es una de las apuestas más seguras de cara al éxito del paralimpismo vasco en Athenas.

El 2003 ha supuesto el año de consagración de Amador Granado. El ciclista de Andoain ha completado la que a su juicio es "la mejor temporada que he tenido a lo largo de mi trayectoria deportiva".

Y es que la carrera del gipuzkoano ha ido en progresión desde 1999 cuando comenzó a competir en este deporte y logrando el tercer puesto en la contrarreloj del campeonato estatal. Desde entonces los resultados obtenidos han ido en franca mejoría, destacando el excelente nivel demostrado en las pruebas de pista, donde ha obtenido la mayor parte de sus éxitos deportivos. Entre los principales resultados cosechados por el ciclista de Andoian cabe resaltar la medalla de bronce en el Campeonato del Europa de 2002.

Pero si su actuación en 2002 fue espectacular (bronce en el Campeonato de Europa de pista y quinto en el Mundial de la misma modalidad; además del titulo estatal contra el crono y tres subcampeonatos), en 2003 ha logrado aumentar su palmares, puesto que en el Campeonato de Europa, Amador consiguió el subcampeonato en la prueba de kilómetro en pista, siendo cuarto en persecución, lo que supuso mejorar los resultados de su anterior participación.

Pero Granado no sólo ha estado brillante en el Campeonato de Europa sino que en el Campeonato estatal, celebrado en julio en Valencia, también dio muestras de su contrastada clase alcanzando el campeonato en la prueba de kilómetro en pista y tres subcampeonatos en los 4 kilómetros en pista, en los 12 contra el reloj y en la prueba en ruta, de 52 kilómetros.

Además, el ciclista vasco también fue profeta en su tierra y demostró su regularidad en una carrera de etapas, lo que le permitió alzarse con la victoria final de la Bira Paralímpica a Bizkaia, además del triunfo parcial en una de sus etapas.

Un escalón mas, por tanto, en una trayectoria jalonada de títulos, que desde 1999 le ha permitido ocupar siempre las primeras plazas en los campeonatos estatales, amen del buen papel realizado en las pruebas internacionales.

Una de las noticias más destacables del año 2003 fue la recuperación para la practica deportiva del ciclista vizcaíno Javier Otxoa, tras dos años de durísima recuperación obligada por el trágico accidente sufrido en las carreteras malacitanas.

El que dejara inscrito su nombre en la historia del Tour -tras su victoria en el 2000 en el Hautacam-, ha protagonizado su más importante escapada en solitario durante más de dos años por los pasillos de diversos hospitales y clínicas de rehabilitación para llegar de nuevo a poder volver a mover la bicicleta, esta vez en competiciones paralímpicas.

El ciclista de Berango sigue manteniendo la clase que le atesora como deportista, tal y como se pudo comprobar en su primera participación internacional, que le han permitido colarse ya entre los más grandes del circuito mundial con solo un año de competición.

Así en el Campeonato del Europa, celebrado en la Republica Checa, Otxoa sorprendió a todos sus rivales con la consecución de 4 metales, de los que 2 fueron de oro (contrarreloj y ruta), uno de plata , en los 3 kilómetros pista ,y uno de bronce en el kilómetro pista. A estos resultados habría que sumar otras tres nuevas medallas que obtuvo en las competiciones Open, Como curiosidad, cabe destacar que, en vista de las buenas marcas que estaba haciendo en las etapas en ruta y contra el crono, el ciclista vizcaíno se dedicó a entrenar también en pista (modalidad que nunca había trabajado).

A nivel estatal, Otxoa logro un meritorio segundo puesto en la general del Campeonato tras proclamarse vencedor en la prueba contrarreloj y llegar segundo en la prueba en línea.

Otxoa se muestra esperanzado en su nueva etapa como ciclista. "Afronto todas las competiciones con mucha ilusión y espero estar a un buen nivel en Atenas", aunque se muestra critico con la situación del deporte paralimpico. "Le hace falta mucha ayuda porque el esfuerzo de los deportistas es encomiable" puntualiza.

Los deportes colectivos también tienen representaión vasca. Es el caso del fútbol-sala, donde el vizcaino Celestino Vargas es uno de los deportistas más cualificados. Así, su presencia en el combinado estatal está siendo habitual en los últimos años, ya que ha participado en el Mundial de 2002 (en Río de Janeiro), además de en los Europeos de Paris y Manchester. Su mejor clasificación: el título en la Copa IBSA de 2002, que tuvo lugar en Corea

Marta Arce es una de las judokas más importantes del panorama internacional. La vasca consiguió el pasado año la medalla de plata en el Campeonato del Mundo celebrado en Quebec. Con este resultado Arce demuestra que se encuentra en un gran momento de forma, ya que en 2004 se ha procalmado campeona estatal en 63 kilos, revalidando el título conseguido el año pasado en la modalidad de 57 kilos.
Además, Arce ha sido campeona de Europa en 1997 y 1999

Sara Carracelas sigue siendo un ejemplo de superación. Pese a su corta edad, aun no ha cumplido los 23 años, se trata de una de las nadadoras más importantes del circuito mundial. Y es que sus resultados han sido excepcionales desde el primer año en el que compitió lo que, entonces, ya hacia presagiar que podíamos encontrarnos ante una de las mejores deportistas vascas de todos los tiempos.

La gipuzkoana comenzó a competir en 1994 y los resultados no tardaron en llegar,. En 1995 ya participó en competiciones internacionales. Tal era su proyección que fue seleccionada para participar en los Juegos Paralimpicos de Atlanta donde logro dos medallas de oro (en los 50 libres y 50 espalda), además de un bronce (en los 100 libres). En la siguiente cita paralímpica, Sara volvió a demostrar su categoría al cosechar tres medallas -una de cada metal.

A lo largo de su ya extensa carrera profesional, Sara Carracelas se ha convertido en la gran rival a batir en la piscina, ya que en los dos campeonatos del Mundo a los que ha acudido ha sumado 7 medallas de oro, además de establecer varios récord del mundo. Carracelas también ha destacado a nivel europeo, donde ha obtenido 8 medallas de oro y 1 subcampeonato.

Pero si sus resultados en el circuito internacional son sobresalientes, en los estatales el dominio es total, logrando un total de 33 medallas de oro, de las que seis las obtuvo en la doble edición de 2003.
Durante el 2003, Carracelas ha demostrado que lejos de estancarse, se encuentra en progresión. En el Open Internacional de Berlín, dio un auténtico recital consiguiendo subir a lo más alto del cajón en tres ocasiones, amén de lograr un subcampeonato.

Ivan Fernández se mantiene, año tras año, en la elite de la natación mundial. El nadador navarro, pese a encontrarse en la misma categoría que el imbatible Richard Orive se ha abierto un hueco en el panorama internacional, gracias a sus buenas prestaciones en las diversas pruebas en las que compite. Incluso puede calificarse como uno de los nadadores más completos, ya que su habitual presencia en los primeros puestos en la modalidad de estilo libre se complementa con su participación en la de espalda, donde logra grandes registros.

Tras mas de 10 años dedicados a la natación, la línea trazada por el deportista navarro ha sido siempre ascendente, lo que hace presagiar que sus resultados vayan al alza en las próximas temporadas.

Lejos queda ya ese tercer puesto conseguido en el campeonato estatal de 1997 y que le insufló una mayor motivación con la que afrontar las siguientes temporadas. Los resultados no tardaron en llegar, ya que al año siguiente sus prestaciones fueron a mas y además de varios terceros puestos, logro enfundarse dos subcampeonatos estatales. En 1999, Fernández siguió ampliando cualitativamente su palmares hasta el punto de lograr tres subcampeonatos (detrás del siempre infalible Orive) y un bronce en los campeonatos estatales.

Pero sin duda, su temporada más completa llegó en 2000 cuando obtuvo su primer campeonato estatal (en 50 metros espalda) y tres nuevas platas. Su gran momento de forma se hizo ver a nivel internacional, con su medalla de plata en el Open Internacional de Sheffield. Tal progresión tuvo su justo premio con la participación del deportista vasco en las Paralimpiadas de Sidney.

En lo que se refiere a 2003, Fernández despunto en el Open de Europa, que se celebró en Berlín, donde consiguió las medallas de oro en las pruebas de 50 y 100 espalda, además de su buena actuación en las pruebas libres, donde a pesar de no tener podium acabo entre los cinco primeros.

Ya en el plano estatal, Iván Fernández se hizo con tres segundos puestos (50 espalda y 50 y 100 metros libres), además de una medalla de bronce (200 metros libres) en el Campeonato de invierno, que se celebro en San Sebastián, mientras que en el de verano sus resultados fueron muy similares con sus medallas de plata en 50 espalda, 100m libres, 200 metros libres y el tercer puesto en los 50 m libres.

Arkaitz García es el más joven de los nadadores paralimpicos vascos y sigue disfrutando de un gran momento de forma. Pese a competir en la difícil S4, con un claro dominador en la persona de Richard Orive, el nadador gasteiztarra ha buscado su acomodo en la modalidad de espalda, donde consigue sus mejores resultados; aunque sigue manteniéndose entre los primeros puestos en las pruebas de estilo libre.

El afán de superación de Arkaitz se viene comprobando con su presencia en nuevas modalidades en las pruebas de natación, pero sin nunca perder la atención en aquellas en las que ha conseguido estar entre los mejores nadadores del mundo y con ello participar en unos Juegos Paralimpicos.

La carrera deportiva del nadador del Dordoka se inició en 1997, cuando tomó parte en su Campeonato estatal. Ya entonces cosechó dos sextos y un séptimo puestos, resultados que mejoró meses después en la competición estival. Y la progresión fue constante ya que en 1998 esos registros fueron de nuevo superados con dos cuartos y un quinto lugar. El premio a tanta constancia llegó pocos meses después, cuando Arkaitz subía por primera vez a un podium: era el Campeonato estatal de verano de 1998, celebrado en Valencia, en el obtuvo la medalla de bronce en los 200 libres. Además, obtenía tres cuartas plazas.

Un año después, en el campeonato de invierno, el gasteiztarra volvía a repetir actuación con una nueva medalla de bronce y tres cuartos puestos. Con estos resultados, Arkaitz logro el pasaporte para participar en los Juegos Paralimpicos de Sidney, donde logró colocarse entre los cinco primeros en los 50 metros espalda. Fue tras su participación en Sidney, cuando Arkaitz cuando consolidó su posición en las piletas; en el Estatal de 2001 logro su primera medalla de oro (50 espalda) obteniendo además tres platas (en las pruebas de estilo libre). Ese mismo año, tomo parte de los Campeonatos de Europa obteniendo una meritoria medalla plata en En 2002 sus resultados fueron a mas con 4 medallas de oro, 5 platas y 2 bronces en los dos campeonatos estatales.

Pero su palmares no ha parado de crecer en 2003, todo lo contrario. En el Open Internacional de Berlín, Arkaitz García ha obtenidoo dos medallas de plata (50 y 100 espalda) y dos quintos puestos.

Por su parte, en el ámbito estatal Arkaitz alcanzo tres títulos, dos subcampeonatos y cuatro medallas de bronce en sus dos participaciones en los campeonatos estatales.

Sandra Gómez es debutante no sólo en los Juegos, sino también en una competición internacional, logrando ir a Atenas tras los excelentes resultados logrados en el Campeonato Interautonómico de Primavera.

Carlos Molina ha entrado con fuerza en el panorama internacional. El nadador vasco ha logrado por fin hacerse un hueco en las más importantes piscinas del Mundo tras sus excelentes resultados cosechados a lo largo de 7 años en las competiciones estatales.

Casi una década lleva Molina en las piscinas. Lejos queda su primera participación internacional que lo fué en los Campeonatos del Mundo de Malta en 1994. Su constancia en la práctica de este exigente deporte, le llevó a estrenar su palmarés en el año 97 donde consiguió proclamarse campeón estatal en las especialidades de 50 y 100 metros estilo libre, dos subcampeonatos y establecer en la primera de de ellas el record estatal En los campeonatos del 98 logró cuatro subcampeonatos y un tercer puesto, mientras que despedía el milenio con 4 metales de bronce.

Tras un pequeño bache en los años 2000 y 2001, y gracias a su tremendo sacrificio y espíritu de superación, el gipuzkoano volvía a lo más alto de los podiums en los campeonatos estatales del 2002, al obtener el oro en la prueba de 100 espalda y conquistar dos platas (100 libre y 50 espaldas) y tres bronces conseguidos en los estatales de 2002.

Con estos precedentes, 2003, año clave en la preselección paralímpica, se presentaba como el año de confirmación del deportista vasco. Y vaya si lo fue. En el Campeonato Internacional celebrado en la ciudad alemana de Berlín, Molina estrenaba su palmares internacional con un oro (50 espalda) y dos bronces (50 y 200 libres), además de obtener otro meritorio cuarto puesto.

No fueron las únicas alegrías que le depararon al gipuzkoano, ya que en las competiciones estatales su botín fue suculento, con dos oros (50 y 100 libres) y dos platas (50 espalda y 200 libres) en los de campeonatos de invierno, y tres bronces (50 espalda, 100 libres y 200 libres) en los de verano.

Pese a su veteranía observa el retode ir a las Paralimpiadas con la ilusión de un principiante.

Sigue dominado. Richard Orive (San Sebastián, 1974) sigue demostrando que se trata de uno de los más grandes nadadores en el ámbito internacional. Y es que cada año que pasa, su leyenda se va agrandando con los numerosos títulos que van ampliando un palmares deportivo que no ha hecho mas que crecer desde que comenzase a competir en 1996, cuando pretendía practicar este deporte como terapia a su parálisis cerebral. Pero su potencial dejo bien a las claras que se trataba de un nadador de gran calidad por lo que comenzó a participar en diversos campeonatos con excelentes resultados.

El bagaje de lo conseguido es realmente extraordinario. Nada mas y nada menos que 7 medallas de oro y 1 de plata en sus tres participaciones paralimpicas. Además, en los campeonatos del mundo ha logrado 4 metales de oro, 4 de plata y 2 de bronce. También su hegemonía queda patente en los Campeonatos de Europa, como se pudo ver en la prueba celebrada en junio de 2003 en Berlín, donde consiguió el pleno de medallas de oro en sus participaciones en 50, 100 y 200 metros libres; ademas de la conseguida en los relevos 4x50 libres. Con estos tres preciados metales, Oribe ya suma 14 oros y una plata a lo largo de estos años.

Y si a nivel mundial, sus resultados deportivos le han encumbrado a la elite, en el ámbito estatal su palmares no puede irle a la zaga, ya que con sus resultados de 2003 el nadador gipuzkoano ha alcanzado el medio centenar de medallas de oro. En el campeonato de invierno, y en el que nado 'en casa', al celebrarse en San Sebastián, Orive logró las medallas de oro en sus tres pruebas (50,100 y 200 metros libres), además de la de equipos. En verano, la historia se volvió a repetir y el donostiarra obtuvo otros tres oros individuales y uno en equipos.

No fueron sus únicos logros de la temporada ya que el gipuzkoano estableció en su trofeo el record del mundo en la modalidad de 50 metros libre en piscina corta. Además, en el II Meeting de Natación Adaptada de Benicarló Oribe estableció 3 nuevos récord del mundo en las modalidades de 50, 100 y 200 metros libres.